OPC-технология сегодня и завтра

Сегодня сложно встретить SCADA-систему без поддержки хотя бы OPC DA спецификации. В состав OPC Foundation, организации координирующей разработку и поддержку технологии OPC, входит около 450 организаций. При этом разработкой OPC-серверов занимаются не только члены OPC Foundation, но и множество других разработчиков (необходимо отметить, что все описания стандартов OPC, примеры программного кода, а также документы, касающиеся разрабатываемых стандартов доступны только организациям, входящих в состав OPC Foundation).

Подводя итоги, можно еще раз выделить основные преимущества от применения OPC-технологий.

1. Применение программного обеспечения, отвечающего спецификациям OPC, обеспечивает независимость потребителей от наличия или отсутствия драйверов или протоколов, что позволяет выбирать оборудование и программное обеспечение, наиболее полно отвечающее реальным потребностям бизнеса.
2. OPC-технология позволяет организовать информационный обмен данными между OPC-сервером и OPC-клиентом по локальной вычислительной сети предприятия. В ряде случаев это дает возможность минимизировать затраты на создание АСУ ТП.
3. Применение спецификации OPC при проектировании систем автоматизации исключает конфликты доступа к оборудованию. Становится возможным использовать несколько OPC-клиентов для получения данных из одного источника.

Многие производители оборудования понимают выгоды от создания OPC-серверов для своих приборов. Появляется все большее количество разнообразных цифровых устройств, поставляемых с OPC-серверами. К сожалению, необходимо констатировать факт, что многие из этих OPC-серверов не способны обеспечить все преимущества, которые дает использование OPC-технологий. Можно даже привести примеры, когда такие OPC-серверы показывают неустойчивую работу и плохую совместимость с некоторыми широко распространенными SCADA-системами уважаемых компаний.
Это вызвано тем, что решение о самостоятельном выпуске OPC-сервера всегда связано с большим риском. OPC-сервер – это достаточно сложный в реализации программный продукт, требующий от разработчиков высокого уровня квалификации. Большинство фирм, разрабатывающих продукты на базе OPC-технологий длительное время, знают о многих подводных камнях, которые необходимо обходить при создании OPC-сервера. Поэтому прогнозируемая экономия средств от самостоятельной разработки для многих производителей оборудования в реальности оборачивается дополнительными расходами и подпорченной репутацией.

В целом, можно смело говорить о том, что технология OPC уже стала мировым стандартом в области автоматизации технологических процессов. С каждым годом все большее количество оборудования поставляется с OPC-серверами. Сама технология OPC находится в процессе постоянного совершенствования и оптимизации, новые версии стандарта расширяют сферу применения продуктов, поддерживающих спецификации OPC и, если в современном мире наличие у прибора OPC-сервера является опциональным, то вероятно в ближайшие десять лет это станет правилом хорошего тона.